La sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie
La sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie fait partie de l’histoire du littoral vendéen.
Pêchée au large, elle est appréciée pour sa fraîcheur et son goût authentique. De plus, c’est le premier poisson sauvage à avoir obtenu le Label Rouge, une vraie fierté pour la région !
À Saint-Gilles-Croix-de-Vie, on la pêche, on la prépare et on la déguste toute l’année.
Simple et savoureuse, la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie incarne à elle seule l’esprit maritime de la côte vendéenne.
Lors de votre séjour au camping Les Biches, profitez-en pour aller goûter les sardines, à seulement 9 minutes de là !
L’essentiel à retenir
- La sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie est le premier poisson sauvage à obtenir le Label Rouge.
- Sa pêche démarre au printemps et rythme la vie du port.
- La conserverie Gendreau – La Perle des Dieux perpétue un savoir-faire artisanal.
- À déguster fraîche au Banc des Sardines ou en conserve à l’Atelier de la Sardine.
- Chaque avril, le Printemps de la Sardine célèbre ce poisson emblématique.
L’histoire de la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie
L’histoire de la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie remonte au XVIIᵉ siècle.
À cette époque, la pêche à la sardine transforme la vie économique du littoral vendéen. Vers 1840, la conservation à l’huile fait son apparition. Cette méthode permet alors de garder le poisson plus longtemps et fait naître les premières conserveries.
Très vite, la ville devient un vrai port sardinier. On y comptera jusqu’à treize conserveries au XIXᵉ siècle !
Aujourd’hui, seule la conserverie Gendreau, connue sous le nom La Perle des Dieux, perpétue ce savoir-faire transmis depuis des générations. Chaque printemps, les bateaux partent de la criée de Saint-Gilles-Croix-de-Vie pour pêcher ce petit poisson bleu argenté.
Inscrite au Patrimoine Culturel Immatériel de la France, la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie reste un symbole fort de la région et de ses habitants.
La pêche à Saint-Gilles-Croix-de-Vie
À Saint-Gilles-Croix-de-Vie, la pêche à la sardine rythme la vie du port depuis toujours.
La saison débute au printemps, quand les bateaux quittent la criée à l’aube pour rejoindre les côtes vendéennes et l’île de Ré.
Une fois ramenées à terre, les sardines sont triées avec soin avant d’être vendues à la criée ou préparées dans la conserverie Gendreau – La Perle des Dieux. Là, tout se fait rapidement, pour garantir un poisson frais et de qualité !
Ce savoir-faire, transmis de génération en génération, a valu à la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie le Label Rouge, une première pour un poisson sauvage !
Ici, chaque départ de bateau, chaque retour au port fait partie d’un rituel que les habitants connaissent bien. C’est toute une communauté qui vit au rythme de ce petit poisson bleu argenté.
Les conserveries et leur savoir-faire
La sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie doit sa réputation à un savoir-faire transmis depuis plus d’un siècle. Autrefois, la ville comptait plus d’une dizaine de conserveries.
Aujourd’hui, il n’en reste qu’une : la conserverie Gendreau, connue sous la marque La Perle des Dieux. Les sardines y sont préparées à la main, comme autrefois. Elles sont triées, séchées, légèrement frites à l’huile, puis mises en boîte avec soin.
Ce travail minutieux garantit une qualité reconnue et un goût authentique. En visitant l’Atelier de la Sardine à Saint-Gilles, les visiteurs découvrent les étapes de fabrication, les boîtes colorées et l’histoire de la pêche locale.
C’est un lieu vivant qui met en valeur le savoir-faire des femmes et des hommes qui perpétuent cette tradition. À travers ces gestes précis, la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie continue d’incarner la fierté et l’identité maritime de toute la Vendée !
Où goûter les sardines de Saint-Gilles-Croix-de-Vie ?
Impossible de repartir sans goûter la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Pour la savourer fraîche, direction Le Banc des Sardines, juste à côté de la criée. Ce petit restaurant propose des sardines grillées à la plancha, servies avec des pommes de terre grenailles et un filet de citron. Simple, local et délicieux. Adresse : 63 Quai Marcel Bernard, 85800 Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Pour découvrir l’envers du décor, ne manquez pas la visite de la Conserverie Gendreau, la dernière encore en activité dans la ville.
Lors des Journées Régionales de la Visite d’Entreprise, il est possible d’assister à la mise en boîte à la main et d’échanger avec les équipes : une expérience à vivre pour comprendre le travail derrière chaque conserve.
À table ou lors d’une visite, la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie se découvre avec les sens !
La fête de la sardine à Saint-Gilles-Croix-de-Vie
Chaque printemps, Saint-Gilles-Croix-de-Vie célèbre son poisson emblématique avec le Printemps de la Sardine. Cet événement marque le début de la saison de pêche et réunit les habitants et les visiteurs autour du port. Pendant plusieurs semaines, la ville vit au rythme des animations, dégustations, visites et chants de marins.
Le moment fort reste l’arrivée de la Sardine de Printemps : les bateaux rentrent au port et le premier panier de sardines fraîches est alors remis au maire. L’ambiance est conviviale, entre musique, rires et bonne odeur de poisson grillé.
C’est l’occasion idéale pour goûter la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie directement à la source et découvrir toute la passion qu’elle inspire. Un rendez-vous simple et chaleureux, à ne pas manquer si vous êtes dans la région au mois d’avril !
En séjournant au camping Les Biches à Saint-Hilaire-de-Riez, profitez-en pour faire un détour par Saint-Gilles-Croix-de-Vie, à seulement 9 minutes. L’occasion parfaite pour découvrir la sardine de Saint-Gilles-Croix-de-Vie et goûter à la vraie saveur du littoral vendéen !
